糟踐中，於海龍雙目通紅，待血絲集聚到極致，他竟然放聲大笑：「你們這些賤民，我才是臨城郡守，我才是郡守…」
看到這裏，安河、蔡元成等官員紛紛搖頭：「唉…爭權不看自己的根基，先被反咬落名落威，後被削髮辱身，現在瘋了…若早知如此，何必暗行作為呢？唉…可笑，真是可笑啊！」
南安縣，昏沉沉的天際蒙上一層霧霾，讓人看不到絲毫的生機。
縣城牆頭，趙源望着東面的曠野發呆，細細估算，他來此已經近兩月，期間東州軍先鋒營卞喜尋事，皆被打退，更落得軍散苦果，只是隨着事態蔓延，雙方靜冷如冰，趙源心底越發不安，他總覺得東州軍在醞釀更大的陰謀。
「校尉，校尉….」一陣急呼從身後傳來，趙源收起思緒，回頭瞧去，乃降兵周長祿，現為一都隊的隊正。
「何事慌張？」
周長祿使勁咽了一口，道：「屬下在縣北松林附近巡查，發現了原先鋒營副將袁弘…」
話到這裏，周長祿欲言欲止，趙源眉頭微皺：「周長祿，本校告訴你多少次，既然來了北安軍，就要剛刀斷水，若是拖沓成性，不知改過，立刻滾蛋！」
「哎…校尉訓斥的對！」周長祿道：「屬下與袁副將打過交道，他是個將才，之前卞喜攻擊校尉，若是聽袁副將的話，恐怕也不會輸，眼下先鋒營全滅，於達吞佔淮村，卞喜逃回禹城，袁副將無處可去，所以…」
聽出周長祿話里的意思，趙源果然道：「帶我去見他！」
來到城外哨棚，趙源看到一三旬的漢子被綁在拴馬樁上，周長祿小跑上前，道：「袁副將，這就是趙源校尉！」
袁弘抬頭瞧了趙源一眼，從他的神色里，趙源看到驚訝。
「怎麼？懷疑我的身份？還是覺得我與你想像中有差距？」趙源沉聲，袁弘笑笑：「我只是沒想到打敗先鋒營的北安軍將領這麼年輕！」
對於這褒貶不一的話，趙源沒什麼反應：「北安軍乃青輩軍行，我這般年紀，正在當間！」頓了頓，趙源示意左右為袁弘鬆綁。
袁弘活動着手腕：「你想招降我？對否？」
言白直對，趙源也乾脆利落：「不錯，周長祿說你有幾分才幹，北安軍初建年余，若是有才之士齊集一處，日後北安大旗才能樹的高，立的穩！」
「哼哼！」袁弘沉笑：「你就不怕我暗中反你？」
「哈哈哈！」聽出暗中戲虐威脅的話，趙源高聲放笑，袁弘眉挑不明，也就瞬息功夫，趙源猛地沉面：「那就看看你有沒有那個能耐？我敢招你，就能壓得住你，換言之，你若有有生路，何需往西、往北逃？直接回你東州老家即可…」
「你…」被人看出窘迫境地，袁弘一時啞語。
「痛快點，若來，我趙源給你個都伯之職，日後憑藉軍功上爬，北安軍必有你的容身之地，不來，立刻滾，別在北安軍的地盤上遊蕩，不然下次再見，我定然砍你的頭顱！」
趙源一通狠言直接把袁弘頂個憋氣，半晌他道：「北安軍不過六千餘眾，東州軍近十萬悍兵…眼下朝堂以亂，各州界不穩，一旦…」
「別拿沒用的嚇唬老子，老子從北蠻戰中殺出一條活路，也沒有掉根毫毛！」趙源一時將氣釋放，雖然青俊小袁弘十餘歲，可相持對立下，袁弘反倒勢弱成蟲蟻。
「降，就忠於北安大旗，忠於北安將，不降，立刻滾，下次見，必然要你命！」
威脅中，袁弘後脊發冷，半晌他跪地叩首，苦笑嘆息：「校尉這般粗暴，恐怕袁弘不降，用不着下次再見，此刻只要敢轉身，必然會亡命天地間！」
淮村。
謝橋靠在營牆上遠眺南安縣，自卞喜滾回禹城，他奉於達的令駐守此地，已經十餘日，還沒有任何消息傳來。
「怪事…可真是怪事…」謝橋自言自語：「這卞喜抱頭鼠竄，大都督怎麼連個動靜都沒，實在讓人猜摸不透啊！」
「參軍大人，要俺們說，沒動靜就是好事！」身後親兵們插嘴，謝橋笑笑：「你們懂什麼！眼下非長時期，江淮風起時動時停，也不知道河西與中都情況如何了？」
正說着，於達令兵奔來，謝橋趕緊接令，待他看到軍告，整個人面色大變，親兵不解，小聲：「參軍大人，怎麼了？」
「夏安帝…歸天了，齊王繼位，名夏武帝…老天爺…看來大夏徹底要入亂武時代了！」
臨水。林秀率部直接回到北安軍營，經過范博然的妙手回春，林懷平才從昏死中醒來，至此，林秀揪着的心才稍稍放下，看着臥榻上的林懷平，他愧意滿滿：「平弟，為兄…」
「秀哥，你不用說，我懂的！」林懷平苦笑：「若非你派劉磐強行止住我，我可能真會宰了行軍都營的混賬！」
帳外，蘇文、韓墨、黃齊、花鐵梨、万俟良、裴長風這些人圍聚在唐傳文身前，疑聲不斷。
「到底發生什麼事了？為何將軍的堂弟受那般罪？」
「唐兄，你可是咱們北安軍的軍長史，怎麼這一道出去，讓將軍蒙了那麼大的羞恥，害的平校尉也受杖刑…」
韓墨借事奚落，唐傳文自知疏漏在己，並不多言，當林秀出來後，唐傳文跪地請罪：「將軍，屬下此番思量缺漏，導致將軍被那些官家人算計，此罪，屬下…」
「罷了！」林秀緩了一息：「官家爭權，實屬齷齪賊行爾，不過此番事出的也有利處，姚啟聖官權分散，郡守之位必然不保，接下來誰做郡守，都和咱們井水不犯河水，倒也落得清淨！」
但是清淨來之艱難，這邊林秀話落，那邊黎城哨騎奔來，林秀正疑惑是不是張祁那小子暗作什麼事時，哨騎已經將中都示令通報。
「北安軍諸將聽告，夏安帝西去，齊王位進大統…」
聞此瞬間，林秀驚然呆住，恍然之間，他眼前浮現出那位尊貴華然的老皇帝模樣，誰成想不過一年之餘，當初那位明點自己北安將的陛下竟然西去了…
