聞此，朱高佑面笑暗樂：「先生此計妙，若是行的通，就算齊王胸懷大那麼二寸，不計較南宮保的敗落，可南宮保能不能忍下萬餘甲士亡命，就另一說了…」話落，便是將參二人的低笑聲。
「將軍，應該是這個方向！」
臨襄西南道上，林秀率部快馬加鞭疾馳七十里，可還是沒有見到南宮燕的車駕影子，如此讓他心急難耐，若是南宮燕真的在北疆出事，這將會是他心裏一輩子過不去的坎。
焦躁中，林秀分散百餘斥候，各自追查，但凡發現寸毫，都以北安軍的牛角傳號。
果不其然，南向小道方向，斥候奔查不過半刻，便發來號角聲，林秀頓時撥馬衝去，至於隨行的唐傳文，一路都在懷疑這是有人刻意作祟北安軍，讓中都勛貴與他們生隙堵途，便急令黃齊、李虎二人各率本隊散開十餘里，追查賊人行蹤，以免賊人埋伏，設計林秀。
在臨襄南進黎城的鄉道上，遠遠看去，十幾具屍首、馬匹胡亂橫列，負責巡查此方向的斥候正立在乾枯的河道溝下，在他身前，一護衛着裝的漢子身中數隻弩矢，仰面不動，但細眼察看，可以從他吼頸微微跳動的脈搏知曉，此人還有生息。
這時，身後溝道上傳來馬鳴，斥候趕緊爬出來：「將軍，這有個活的！」
林秀聞之躍馬，箭步跳下來，僅此一眼，林秀就認出南宮燕的貼身護衛之一墨清，在這一瞬間，林秀恍若沉入冰窟，冷他的全身僵硬，倒是唐傳文反應極快，他叱聲呼喝，兩名隨行軍大夫衝上，二人見了墨清情況，面色難看至極：「將軍，長史，此人腰腹中箭，流血過多，怕是救不活…」
「放你的雜種屁，給老子救…」
一聲虎吼，震的二人心顫，唐傳文回頭看去，林秀已經完全變了模樣，他看似鎮定，實則額突青筋，氣喘粗重，那雙充血的眼目更加彰顯暴怒的內心。
興許是聽到有人呼嘯，頻死的墨清微微睜眼，瞧此，林秀箭步衝上，急聲質問：「郡主在哪？快說郡主在哪？」
面對急問，墨清那口隨時會咽下的氣幾乎被林秀驚散，但墨清心系自家主子，故而他才死撐這口氣：「黎…黎…城…官…官…家種…」
語不成聲，也就瞬息功夫，墨清突然目瞪林秀，他僵白髮青的臉猶如瘋狗似的死盯林秀，滿是鮮血的糙手死死拽着林秀的臂彎，下一秒，這個慶親王府的奴才便噴血亡命。
身後，唐傳文恐怕林秀失去理智，趕緊將其拉開，劉磐、方化等親兵則就地挖坑，草草掩埋這些墨清等人的屍首。
「將軍，勿怒，怒則生亂…」
對於唐傳文的提醒，林秀深呼一口氣，道：「你方才也聽到他口中的話了…黎城…官…此意指何處？」
唐傳文聯繫中都情況及近來的風言，猜測道：「恐怕與皇子間的大統之位有關…接下來，咱們要小心黎城官家的人，那些貪權妄欲的傢伙，保不齊已經站隊某個皇子列！」
「又是皇家的事…」林秀咬牙切齒，厭煩至極。
「將軍，慶親王、連親王被罰去看守皇陵，南宮郡主又生性粗狂，喜好外出，怕是老王爺害怕有人對其下手，才藉口讓她北來尋你，畢竟他知道你與秦懿帥師的關係，只可惜您…讓郡主突然離去，唉…」
「別說了！」林秀心中愈發愧疚，斷下唐傳文的話，他道：「派人分散，沿鄉道小路，林間野地找，就是跑斷馬腿，跑斷自己的腿，也要找到郡主，否則，我只有以死謝罪…」
黎北，山連環繞，林茂繁盛，張祁親率家奴甲士數百，在此來追奔數個來回，可到底沒有找到南宮燕蹤跡，這讓張祁心煩不已。
「小公爺，這郡主怕是往北跑了吧！」
家僕張和道，張祁思忖，一時不決：「她本就是從臨襄方向來的，回中都必然要經過黎城，那護衛已經被幹掉，咱們一路追來，卻沒有蹤跡，她沒有理由往回走！」
「可小的在臨襄西南兩向的路上放了十幾批人，絕對不過讓郡主偷混過去，為今可能只有兩種，要麼她在之前混亂中返回臨城，要麼依然藏在荒野林間！」
聽此，張祁道：「我那同知好友現駐軍臨城臨水，他為人耿直剛毅，所以儘可能封鎖消息，不要透到他那裏，不然都是麻煩！」
「小的明白！」
張祁定下思路，繼續派人對臨襄至黎城地界範圍內的荒野林子尋找。
只是當下事況多變，讓張祁頗感疲憊，河西兵禍起，燕王與蜀王同時意指河西戰事，暗作自己叱令行動，其中燕王尤為迅速，一面派遣家奴尋到自己，予以重利，攪渾河西戰事，一面暗作北疆，想要從中分得一利，但張祁早就暗連蜀王，故而張祁兩方應承，卻都不迎身，現在，蜀王的家奴劉兆與燕王的家奴魏瞭全都在黎城等候南宮郡主，可自己決然以為手到擒來的事卻辦砸了，萬一南宮郡主逃脫，燕王、蜀王暗作河西兵事的行徑壞在自己手裏，那他們張家將會步入皇子斷途中，但蒼天將死，道義將亡，張祁本為族氏並未有錯，經過一通徹查深追，在黎北偏東的荒野林子裏，張祁發現了南宮燕的行蹤。
深夜，南宮燕與墨莉趁着黑逃入村落暫避，原以為能尋個土郎中醫治箭傷，不成想村中里正告官，漏了二人，而張祁張氏身為黎城地界大族，但凡風吹草動怎能瞞過他們？因此，黑夜未過，南宮燕、墨莉便被在附近巡查追趕的被張氏奴僕健兒抓住。
由於南宮燕傷勢不輕，加之被縛，已經昏死，而這張氏奴僕見了，害怕出事，派人通知張祁同時，還費勁心思為其救治，晨曦時分，家僕才敢押着南宮燕與墨莉向黎城趕。途徑下牛村時，張氏家僕與眾健兒歇息在路邊的湯餅店，以飽腹再行。
