「啪…」的一聲，奏摺被夏安帝抬手砸出，由於力大，奏摺飛出十數步，撞到庭閣門旁的玉柱台上，以至於純潔無價的白玉麒麟塑瞬間摔個粉碎。
「陛下，您這是怎麼了？」
聽聞動靜，內務總管黃安一臉驚色從外面跑進來，看到夏安帝面色紅白不一，黃安趕緊跑到龍床前，跪地探臂，以右手撫背，為夏安帝順息。
「我大夏雄軍百萬，竟然再短短數月內，敗兵十餘萬…」
夏安帝重氣連出，話里話外全是對驍武皇覆滅的怒火。
「陛下，北疆情況複雜，諸殿下行事不一，生出意外也是正常的！」
「恩？」
一字長音，讓黃安瞬間意識到自己說錯話，當即抽手回身，跪地叩拜：「陛下，老奴多嘴…老奴該死…老奴該死…」
不過黃安從夏安帝還是世子時就侍奉左右，此番跪地請罪自責，讓夏安帝一時也狠不下心來，他稍緩氣息：「罷了，起來吧！」
黃安從地上爬起來，一把鼻涕一把淚的模樣讓夏安帝心生厭惡：「你也侍奉我幾十年了，怎麼還是這般唐突，去把臉上的污跡擦淨，堂堂內務總管，這般模樣若是讓下面的人見了，你的老臉還往哪放？」
「老奴生是陛下的人，死是陛下的鬼，老奴只要陛下順心永世，老奴才不要什麼臉面…」
「行了，別給朕廢話，趕緊滾出去重整儀容，你不嫌丟人，朕還嫌丟人！」
一通呵斥，黃安邁着小馬步向庭外走去，趁着耳淨的功夫，夏安帝喚人進入：「召衛桓、田櫆覲見！」
半刻之後，太府卿衛桓、兵部尚書左丞田櫆來的養心殿。
「吾皇萬歲萬萬歲！」
衛桓、田櫆躬拜叩地，夏安帝背靠龍床，微眯眼眸，身前，黃安示意左右，將先前的北疆戰報遞給二位：「衛大人，田尚書，這兩紙摺子，您倆再瞧瞧…是不是該說些什麼？」
衛桓頭向地面，當他看到奏摺上『陛下親啟』的字樣，當即告聲：「陛下，此乃軍機要文，非陛下不可拆看…」
「衛大人，陛下讓你看，你就看，囉嗦什麼？」
黃安叱聲，他眉目一挑，掃了田櫆一眼：「田尚書，您老難不成耳不聰目不明，聽不清咱家的話？陛下想知道北疆戰報具體戰況…」
「不敢，不敢！」
田櫆抬手，以袖角拭額：「陛下，北疆戰報…臣親歷審查，絕無一絲疏漏…不知陛下有何困惑？」
『咳咳』夏安帝輕咳兩聲，直起身子骨，黃安趕緊上前為其撫背。
「田櫆，驍武皇兩支軍滅的戰報，到底怎麼回事？」
一言即出，饒是田櫆後背發冷，一時不知作何：「陛下…這…這…」
「說吧，朕召你二人來，是信得過你二人！」夏安帝自知大夏風氣雲涌，即便他貴為皇帝，可是在暮年中，他的威嚴就似夕陽西下的餘輝，蒼薄可摧。
「陛下，十月末，驍武皇一軍自河西境內進燕城，不日遭襲，全軍覆沒，十一月，驍武皇三軍自臨城北進燕城，後轉蘭河谷至遼丘，大敗，回退臨、襄，重整軍備，同十一月底，驍武皇二軍自東州西進燕城，一路上戰無不勝，只半月前，在遼丘蘭河谷一帶，遭遇埋伏，全軍覆沒…」田櫆頭冒冷汗，說完這些後，他的心已經七上八下，誰知夏安帝面色卻彷若無恙。
「河西軍呢？遼源軍呢？」
「河西軍因一軍潰滅，陛下曾叱令其固待河西，不可出，此在中書閣有備令錄，至於秦王殿下，在河西軍無法出擊的情況下，殿下他率臨、黎、襄等地的郡城兵轉戰兩月有餘，終因不敵，退回河西，關於遼源軍，由於戰報僅此一封，臣下不慎明了，只知秦懿是在十二月中後才兵出源鎮，沿蘭河谷一線先解燕城危，現決戰於遼丘，除此之外，還有齊王殿下…」
「齊王？」夏安帝眉思微變：「驍武皇已徵集完畢，他不會中都，在外作何？」
「齊王以東州郡城兵為援，與遼源軍一同西進北戰！」田櫆說到這，一直未作聲的衛桓請聲：「陛下，老臣有一罪言，想告知陛下！」
「恕爾無罪！」
「北蠻南下，蜀王殿下不出月余就告病回都，此乃避戰躲禍之罪，秦王殿下乃河西封主，麾下河西軍驍勇善戰，卻致使驍武皇一軍覆滅，此決脫不了干係！老臣日前得到中書閣上奏，秦王發來請罪陛下，只因情況不明，老臣怕出異況，就先將其壓下，相較之下，唯有齊王殿下徵集完軍役後從東州領兵西行千里，決戰退蠻，請陛下明鑑！」
衛桓說完，叩首不言，饒是黃安已經面怒：「衛桓，你此言何意？你這是在參三位殿下的不是…」
「老臣不敢！」
夏安帝抬手止住黃安：「衛桓，你這是再勸諫世子位選…」
衛桓硬聲：「此乃陛下家事，老臣不敢多言，但老臣一生忠於大夏，北蠻南下，導致北疆百萬子民遭罪，誰能保大夏安穩，老臣就為誰言辭…這也是太府卿職責所在…」
「唉…」
衛桓的硬言讓夏安帝長息短嘆，半晌，他揮手示意，衛桓、田櫆二人請辭。
「陛下，衛桓這老匹夫就是臭骨頭，當年先帝在時，他就在朝堂上處處頂撞，此番又是…」
黃安心下不滿，為夏安帝抱不平，結果夏安帝卻嘆言：「他說的不錯，俞天此番作為確實有國主的風範，但…他心胸狹窄，若是上位，待朕西去，他的那些個兄弟，將會置於何地？」
「陛下受天眷顧，必能洪福齊天，延壽萬年，怎麼會…」
「你啊！」看着黃安的模樣，夏安帝背靠龍床，淡然自語：「什麼洪福齊天，那都是騙人的，朕只想自己百年後，先帝和朕拼打下的這份家業能安穩守住，朕的那些兒子能和睦相處…」
說到這，夏安帝召手示意，黃安起身將伏案上，壓在玉紙石下的奏摺拿出來。
