「指揮使既然說到這，在下當然恭敬不如從命了！」
海明抱拳拱手笑曰，其實身為軍行中人，誰輸誰贏他們心中自然有底，此番，蔣贛如此行徑到底為何，海明只當裝個糊塗，畢竟秦王殿下的追隨者越多，他們河西軍的根基將會越穩。
隨着擂台鼓點沉悶急促，三息之中，被壓制擂台邊角的林秀眼看就要輸了，結果黃須兒一擊之後忽然被那股反力斥身，隨即這個黃須兒覺察到什麼，當即後撤，只是此時已晚。
只見林秀側步一進，原本格擋的雙臂化形虎爪雙雙衝來，黃須兒方才氣力全發，卻僅僅壓制個三分，並不足以贏了林秀，此時僵持過後，他的力道傾泄，可林秀卻在僵持中蓄力勁足，反斥出來。
黃須兒格擋躲閃，卻被林秀一個虎撲鎖住胸腹，跟林秀腿如鐵鞭打在黃須兒小腿，那股子悶疼旋即讓他失去一條支撐點，藉此機會，林秀拳如風吼，接連三拳打在黃須兒胸腹，隨着林秀徹底在分毫中扭轉局勢，黃須兒在倒退中被林秀一拳打在面額，仰面甩身倒地。
見此景，台下那黃玉明氣的嗷嗷直叫，不過一息，他的犬吠聲便被周圍的喝彩聲給壓下去。
看着倒地的黃須兒，林秀緩息一口，上前一步伸手將其拉起，道：「若不是你最後心急，我怕是勝你不得！」
「不愧是國子學士，謀略讓人佩服，先退後進，我黃齊，服了！」
黃須兒沉言一語，轉身跳下擂台，讓後走到黃玉明身前，一巴掌拍在他的腦袋上：「閉嘴，整日吵吵咒罵，小心被人打黑手！」
黃玉明雖然對他人很不屑，可是面對黃齊倒是聽話的狠，他揉着腦袋，小聲嘟囔着：「哥，你不該輸的…」
至此，負責擂台統計的巡查衛監管令才抬筆，準備將名冊上已經進入什長名列的黃齊二字劃掉，結果蔣贛與海明同時出聲：「留着吧，此人是個精才！」
時至太陽西下，驍武皇的擂台比拼才算結束，林秀在隨後一場輸給了一盤須漢子，只能成為什長，至於趙源、李虎、林懷平、林勝等人林氏子弟，也只有趙源當了一名伍長，畢竟都伯這個位置雖然明面上說着從青丁選拔出來，可是到最後眾人看了公示名單，這些都伯大體都是臨城行軍都營里的老兵們出任。
「唉…可惜了！」
入夜，林秀一帳十幾個弟兄微聚在自己的牛皮大帳前，看着火架上的干餅和甘薯，李虎嘴裏一直嘟囔不停，他覺得，若是林秀或者趙源任何一人勝任都伯，那麼他們的伙食就會好些，可惜老天不隨人願啊。
「行了，虎哥，有吃的就不錯了！」林懷平將烤的發黃的干餅從火架上取下，拿匕首切開，與眾人分了，這時，遠處有幾人走來。
林秀當即起身，現在他是本帳什長，一帳弟兄的頭，但凡巡查衛到來查探，都得他迎面告聲，結果那人近了，林秀才認出來是白日裏與自己比拼的黃齊，他身後還跟着黃玉明和另外兩個青丁弟兄。
黃齊來到近前，從懷裏掏出一隻氈油包遞給林秀：「這是當初征役出來，從自家帶的臘肉，今日我弟弟嘲罵眾位，實在唐突，且我佩服林兄弟的實力，在此，我代我弟弟向眾位兄弟賠個不是！」
聽到有臘肉，李虎這個胖子當即竄出來，伸手接過，嘿嘿笑着道：「無礙，無礙，有肉吃就好，秀哥，源哥，平弟哥幾個，我先嘗嘗，你們別急啊！」
看到這，林秀只感覺臉面掉在地上碎成一片，趙源更是起身，踹了李虎一腳，教訓他不懂禮數，不過都是老爺們，也沒什麼計較的，林秀笑着沖黃齊等人道：「沒什麼大不了的，來，坐下喝口熱湯！」
將黃齊幾人迎入自己的火堆前，分了兩塊干餅和甘薯，眾人邊吃邊聊，只是那黃玉明瞪着一雙牛眼，直呼瞄着啃吃臘肉的李虎，那感覺就像心疼不舍般，不過李虎全然不在乎，只把自己吃的滿嘴油，如此景象讓眾人大笑不已。
「在下林秀林仲毅，今日擂台之上，你說出那般話，難道你也是臨水人氏？」林秀問道。
黃齊點點頭：「我們是臨水黃家村，與你們臨水村相隔不遠！」讓後黃齊沖林秀幾人介紹了除黃玉明之外的另兩個青丁：「他們是我同村的弟兄，成坤，傅山!」
林秀看了兩人一眼，一人面色泛黃，與黃玉明差不多，是成坤，一人皮膚黝黑，與趙源有一拼，是傅山。
話間，林秀得知黃齊、黃玉明是親兄弟，爹娘早死，此番征役下來，一富家戶用三十兩銀子就把二人買了，頂替自家人來參加兵役，至於那成坤和傅山，家裏雖有老爹老娘，可是年年收成吃不飽，索性出來搏一搏，運氣不好，死在沙場還能免除家裏幾年賦稅，運氣好了，帶着軍功回鄉故里，也是一件好事。
相較之下，林秀的心思就困頓多了，當初，自己不過想進學結業，考個小吏，做個富家翁，誰成想會變成眼下這個樣子。
不過這黃齊聽聞臨水村學子的傳聞，在他眼裏，一個入得了大城學院的人，如何會做那骯髒的污穢之事，故而黃齊沖神思有些冗雜的林秀道：「林兄弟，我有句話你聽聽，興許就能緩了你的心緒，想我們兄弟命賤，生來就為討口飯食過活，這麼多年的可悲日子讓我們兄弟也明白一個道理，那就是這世道中的理字下面得有刀，用刀來撐着你的理，才會有人聽你的，雖然我不清楚你與那縣令家到底有何矛盾，但是此消息傳到我們哪，沒有一人說是官家縣令的錯，根由是什麼，不就是縣令手裏有權，有人，有刀麼？那些個潑皮痞子聽風就是雨，真讓他們說縣令一個不字，縣令絕對給他關牢裏，活活打死他！」
「黃兄弟，說的在理！」趙源接話，末了他看着林秀：「阿秀，咱們既然走到這一步，就得好好拼出個樣子，讓那些混賬們瞧瞧，人賤不代表命賤，終有一日，我們弟兄會站在高處，將那些混賬踩在腳下！」
