林懷平笑聲，於後，林勝、林懷平、莊非三人於雪中痛飲，為北安軍的將來謀划起過途。
中都，乾清宮。
大雪天降，一連半月不停，整座皇宮都變成銀白色，此時將至正午，夏景帝處理完政務，便起身來至宮廷門前歇息。
遠望去，那天色沉沉如穹頂壁幕，給人窒息的壓抑，忽來一陣寒風卷雪，那薄薄的雪屑就像有了靈魂一般，向夏景帝周身顫來，瞧此，夏景帝身後的近侍步戍擋身上前。
「陛下，這會兒寒氣重了不少，您龍體萬安，趕緊回屋歇着吧，若是被寒氣沖了身子，可是於朝不穩啊！」
聽得這話，夏景帝緩了一息，道「河西戰況如何？可有消息傳回？」
「今日辰時，奴才明日去兵議閣問了卯，可是沒有軍告傳來！」
「唉…」
夏景帝嘆了一息「大夏傳承至今數百年，偏偏在朕這一代最為波折，先是皇權之亂，後事內訌兵鋒，再就是天災人禍，外族入侵，這一切真把朕壓得喘不過氣！」
「陛下，您是天寵之兒，些許磨難，定然是先皇和先帝爺歷練您呢，眼下北疆戰事已經平復，江淮和川蜀也都安穩，只要河西秦王向您躬拜朝請，咱這大夏不就沒什麼事了，那時您也就能夠歇息，出遊一二，看看這大夏的風光！」
「你這油嘴奴才，當年步磯教你那麼多規矩，你一樣沒學會，就記着供奉順心了！」
夏景帝笑罵一句，步戊嘿嘿一笑「咱家就是陛下的奴才，奴才就是討主子開心的，別的什麼事…咱家也不懂，也沒那工夫！」
一時間，主僕二人說的心扉破暖，畢竟這夏景帝年不過二旬有六，比之北安軍統將林仲毅還小兩歲，縱然身居大夏皇統之位，可骨子裏的仁心與寬厚還算保留，若是換成夏安帝或者夏武帝，只怕步戊這番話已經給自己帶來殺身之禍。
約有半刻功夫，步戊迎着夏景帝向乾清宮的內宮走去，結果一近侍匆忙奔來。
「陛下，河西大捷，河西大捷！」
那近侍一路小跑呼聲，由於天寒地洞，積雪層層，那小近侍一個不留神，竟然摔倒，連帶着滾到了夏景帝身前。
對於這般不尊之為，步戊頓時變色「你這狗東西，如此唐突冒失，若是驚了駕，你有幾張身子骨迎罰！」
斥聲下，小近侍顧不得體痛，連忙翻滾起來，跪地叩首求饒，但夏景帝聽到河西大捷四個字，整個人心情一悅，自然就顧不得什麼驚架不尊的小疏漏了。
「河西戰況如何？速速道來！」
「奴才遵旨！」
小近侍將兵議閣發來的簡易軍告細細拜讀，也就片刻功夫，夏景帝精神抖擻，氣宇軒昂，恍如耀陽落世。
「結束了…終於都結束了！父王，一定是您保佑兒，不然兒如何能夠在短短一年內平復四海江山，保的祖宗江山！」
面對夏景帝的喜悅，周圍一眾內侍及禁軍人員紛紛跪地，恭賀天恩，也就半個時辰後，夏景帝昭告天下，改年號崇安，以此彰顯新朝之威，而中都的皇令騎在這一日飛奔四野，迎着大雪將大夏太平的消息傳向每一位子民所在。
暮冬之後，一連半個多月的大雪終於緩降，而此時離新年到來也沒有多少日子了。
臨水村，放眼望去，各家張燈結綵，這般喜慶景象是五年來第一次重現，可想之前破敗的生息之地是如何度過艱難的歲月。
林府，陳姝靈一手操掌林家主府後宅事宜，對此林懋、張氏等林家人皆無異議，畢竟陳姝靈是林秀的正妻，雖然無子立身，可她與林秀的那份感情以及她所立身的能耐讓林氏族人為之佩服，至於何瞳，雖然與陳姝靈同為宦官子女出身，可性格秉異，何瞳明顯就是那種從身之主，卻非立事之人，所以在何瞳肚子越來越大之際，陳姝靈與她倒也沒有生出什麼嫡子奪位之爭。
辰時一過，陳姝靈拜見過林懋、張氏等長輩後，便來到何瞳的小院，這是她每日慣例，照看小姐妹，或者說照看林秀即將出世的孩子。
只是來此見面，陳姝靈發現何瞳情況不太對勁。
「靈姐，不知怎的，我有些難受，感覺小腹很脹，很脹！」
看到何瞳還未起床，陳姝靈略有憂心「妹妹，怎麼會小腹脹？昨日吃什麼了？」
「回夫人的話，主子她昨夜在院庭里坐了會兒，回來後什麼都沒吃，便睡了，辰起那會兒，奴熬了一碗燕窩粥，可主子一口都沒吃！」
聽得何瞳婢女這話，陳姝靈看着何瞳的模樣心沉數分，她急思一二，立刻起身「妹妹，別怕，你等着，我這就去找郎中！」
來到門外，陳姝靈直接變色「去，立刻告訴林老爺子，另外讓人把北安軍大營的范博然招來，快些！」
家奴聽着不對勁，趕緊轉身奔出，由於跑的急，更是摔了兩腳。
不多時，林懋等長家人紛紛趕來。
「靈兒，小瞳這是怎麼了？」
面對林懋的問話，陳姝靈眉宇緊鎖，低聲道「爹，我感覺…瞳兒她要生了！」
「什麼？」
這話可驚住了眾人，畢竟十月懷胎的理誰都知道，可何瞳從有了那一日起，到現在也不過七個月多點，這不足月就生產，可是要人命的！
也就同時，屋裏的何瞳哭起來，說獨自痛，這可把一眾家人嚇住，要知道現在的何瞳可是林家的掌上金，誰要是敢傷了絲毫，遠的不說，北疆是沒有他的生存之地。
這陳姝靈與一眾家人進屋，看着哭泣的何瞳，不住安慰。
「靈姐，我肚子疼的厲害，會不會…會不會有事…」
「不會的，傻妹子，你能有什麼事，你可得好好的，夫君他就快回來了，你要是有個什麼，姐姐可是要挨罵的！」
陳姝靈深知此刻何瞳心緒平穩為重，一直壓着心底的躁亂，與何瞳安心，可何瞳看着門外的人影和來來往往準備火盆、絲綢、藥湯的景象，就意識到情況不對！
。
