「不錯，世界上的盤腹蟻有很多種，蟻身顏色與各地的環境和土質有很大關係，其中多為墨黑色，湘西一帶的盤腹蟻也屬於此類，最大身長也只不過一厘米多一點，象這種三四厘米長、渾身呈墨綠色的盤腹蟻，不要說見過，我聽都沒有聽說過。」馬涌教授肅然道：「目前發現的世界上最大的螞蟻，是公牛蟻，其身長最長只不過3.7厘米，而這些蟻工，剛才我看到有幾隻已經爬進蟻＃＃＃，以目測來看，應該超過了4厘米。」
秦香也蹲了下來，只見馬涌教授拿起一根小樹枝道：「而且你看——」
秦香凝目望去，只見馬涌教授拿着小樹枝伸到一隻蟻工的面前，突然用力捅了捅它的頭，這蟻工倏地抬起頭來，「嘎」的一聲咬住了樹枝的尖頭，「嘎吧」一響中，登時被咬去了一小截。
馬涌教授接着道：「這根樹枝很是堅硬，但這隻螞蟻一瞬間就把堅硬的樹枝咬斷，可見其牙齒之利已經到了駭人的地步。最主要的是，你看這蟻巢周圍的泥土，都是呈褐色的，這四周的泥土完全不同，與壺瓶山一帶的土壤也都不相同。
「土壤類型是比較多，可分為6個土類，12個亞類，22個土屬。據歷史資料和實地調查，壺瓶山土壤地帶大致劃分如下：海拔550m以下為紅壤、紅色石灰土、旱耕土和水稻土；550～800m地段，土壤發育程度低，地帶性不明顯；800～1500m為山地黃壤、黃色石灰土、旱耕土；1500～2000m為山地黃棕壤、黑色石灰土；2000m以上為山地草甸土。
「這裏的海拔大約有800多m，屬於800～1500m之間的山地，應該是黃壤、黃色石灰土和旱耕土，剛才我看過周圍的土壤，與資料是一致的。但是這蟻巢的周圍卻全是褐色的泥土，而且你看，越是往巢穴深處，這種褐色越深。」
說着指了指先前他用樹枝挖開的蟻巢較深處，裏面的泥土顏色果然要比巢穴外口的泥土顏色要深得多。
「最主要的是，這褐色的泥土雖然異常的乾燥，但是仍然帶有極濃的腥味，沒有一般泥土的清香味。」馬涌教授臉色凝重地道：「是以，我懷疑，這些變異品種的盤腹蟻，身上都帶有劇毒。」
「誰身上帶有銀器。」秦香站起轉身問道。
「我從來不佩銀飾品。」沈詩然搖了搖頭道，風蕭蕭和單娣都搖了搖頭，儼然她們身上也沒有銀器。
「我有。」嚴朱海大聲道。
秦香走了過去，伸出手來道：「拿給我。」
嚴朱海從手指上摘了一個銀戒指下來遞給了他。
「這戒指如果不是女朋友送的或者不是家傳的，我跟你買下了。」秦香微笑道：「因為一會兒這個戒指就不成戒指了。」
「我哪有女朋友。」嚴朱海尷尬的笑道：「一枚小戒指而已，是我自己打的，不值什麼錢，秦同學儘管拿去用。」
秦香點了點頭，也不與羅嗦，回到蟻巢邊時，把那枚銀戒指拉直，兩隻手四根手指分別捏住兩端用力一拉，這枚銀戒指便被他拉成了一根長長的銀針。
馬涌見他徒手拉銀，就象是拉着橡皮筋一般，一愣之下，想起昨天在渫水河上他那驚世駭俗的功夫，便也不覺得有什麼奇怪了。
秦香看了看銀針，沾了一些水，這才將銀針探入了褐色的泥土之中，片刻之後抽出，看到剛才在泥土之下的銀針部分已經變成了灰黑色，點了點頭道：「這些泥土的確是有劇毒。」
馬涌教授擔心地道：「剛才我在周圍走了一下，發現這個蟻巢只不過是眾多蟻巢中的其中一個，往前去還有很多。如果這一帶佈滿了有毒的變異盤腹蟻，這將是一個非常恐怖的事情。」
秦香道：「馬教授的意思是，你擔心這些有毒的變異螞蟻會咬人？」
「不錯，一般的螞蟻不會主動咬人，除非是那些傳說中的食人蟻。」馬涌教授凝重地道：「不過這些盤腹蟻經過變異之後，誰也不知道它們會不會主動攻擊人類。按照沈詩然同學先前提供的路線圖，我們繼續往前，大約還有幾里遠便會到達那個入口處。但是在這裏出現有毒的異種螞蟻，前方不知道還會出現什麼樣的情況。」
秦香倏地抓起了一隻螞蟻在手中，馬涌教授大吃一驚，低喝道：「小心它咬人——」
秦香微笑道：「放心吧，它咬不到我。」
馬教授仔細一看，果然發現這隻螞蟻在秦香的手上根本就絲毫動彈不得。
「一般螞蟻由蟻卵長成蟻工，大約需要半個月的時間，馬教授你看看，這隻螞蟻是不是屬於年輕的蟻工。」秦香把螞蟻遞到了馬教授面前問道。
馬教授仔細看了一下，點了點頭道：「從這隻螞蟻的腹部來看，應該是剛剛從蛹初期過來的，以時間推斷，這隻螞蟻應該還算是幼蟻，蟻齡大概在一個月左右。」
秦香之所以問馬教授，是因為在先前的交流之中，他知道這個馬老頭不僅是一個考古專家，也是一個生物學家，對各種植物、動物都有很深入細緻的研究。
秦香點了點頭，把那隻螞蟻放下，又連續抓了好幾隻螞蟻上來給馬教授查看，結果都是一樣，這些螞蟻都屬於幼蟻。
見他停止了抓蟻驗齡行動，馬教授這才問道：「秦香同學，你這是——」
秦香小聲道：「為了不引起恐慌，這件事我現在只能告訴馬教授你，以前提供給我們這個古墓入口的倒斗人，活着的那個中了極為厲害的寒屍毒，我懷疑，這些螞蟻就是吸食了寒屍毒之後才變異的。你剛才也看到了，這些變異的盤腹蟻蟻齡都在一個月左右，也就是說，這些盤腹蟻發生變異，是在一個多月之前。」
馬教授臉色凝重地道：「照你的意思，前面這一大片的地方，可能都已遭到了寒屍毒的污染？」
秦香點了點頭，小聲道：「是啊，所以，我覺得，我們的這一次考古活動要不要進行下去，得好好商量一下。雖然大家出來的時候都做好了遭遇危險的準備，但遠遠沒有估計到情況會糟糕到這樣的程度。」
馬教授點了點頭道：「不錯，如果前方這一大片地方都被寒屍毒污染的話，每前行一步，都可能會葬送性命。但是，這只是我們兩人的猜測而已，要取消這次的考古活動，只怕說服力還不夠。」
秦香站了起來道：「這樣吧，馬教授，你跟大家商量一下，我往前面探探，看看情況如何，如果我們的猜測是正確的，這次活動是一定得取消的。」
馬教授想了一想，凝重地道：「好吧，不過秦香同學，你要小心一些，寒屍毒我也有一些了解，目前來說，這種病毒目前還沒有辦法找出抗毒藥物，一旦中毒，後果不堪設想。」
秦香微笑道：「謝謝馬教授的關心，放心，我不會有事的。」
說罷走到風蕭蕭幾個女孩前面道：「前方的這一帶估計被劇毒污染了，我過去探探。」
又對沈詩然交待了一番，這才轉身而去。
「香子，你小心些兒！」沈詩然在後面交待道。
「小香子，我等你回來。」這是風蕭蕭的聲音。
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146變異的毒蟻
