相對於金陵城內茶餘飯後的娛樂談資，此時的陳府卻是一片冰冷。
今年，陳伽笙所做的祈願彩燈雖然精緻，卻未擠入前十名的巧手行列，陳瑛雖未說什麼，但一向愛面子、愛出風頭的都御史大人又怎會不失望？！
大夫人李氏更是冷言冷語，陳伽絡等的就是這個機會，貌似天真的對父親道：「父親，您不要怪罪姐姐，姐姐定是盡了全力的，只是恐怕選錯的參賽彩燈，七巧節晚上，府外飄得滿天的孔明燈，絡兒後來才知道，竟全是姐姐做的呢！」
陳伽笙登時面無血色。
陳瑛卻被勾起了興趣，驚疑的問道：「那天晚上的孔明燈雖不新穎，但卻是應景，獻給貴妃，雖不能奪得三甲，但獲得賞賜是免不了的，笙兒為何未獻啊？」
陳伽笙努力鎮定了下自己的情緒，恭敬的答道：「父親，絡姐姐是看差了，孔明燈只是湊巧在府外放，不是笙兒所做。」
陳伽絡裝似親昵的拉着陳伽笙的手臂，嬌嗔道：「妹妹，你是金陵第一才女，怎麼會如此謙虛呢，這會讓父親失望的。」
隨即又向陳瑛深施一禮道：「父親，絡兒雖與笙妹妹同年，但對笙妹妹是發自內心的佩服，總想向妹妹學習一二，那日放孔明燈，恰好有一隻落到了院中，女兒便拾了起來，上面竟是絕妙對子，拿到詩會上，姐姐定能再放異彩。」
說完對身後的丫頭一使眼色，丫頭飛跑出去，陳伽笙卻是面如土色，孔明燈沒什麼可怕的，可怕的是，「鶴先生」提出和自己一起許願，二人分別寫了紅牌子的內容，被發現了，父親豈能饒過自己？
攤開兩隻孔明燈，只見一隻上面書寫着「婦心若螢，皎皎相伴。」正是陳伽笙的筆跡，陳伽笙登時面如土色。
陳瑛眼睛暴戾的一豎，沉聲說道：「伽笙，這個是你寫的？『婦心若螢，皎皎相伴』，你要『伴』着誰？我陳瑛能做到右都察御史的位置，就是因為我謹守禮節，不曾做出半分逾越禮法之事，你竟做出這種傷風敗俗之事？！你，如何對得起我陳家的列祖列宗！！！」
陳伽笙跪在地上，狠狠掐了大腿一下，眼睛不由一紅，哭訴道：「父親息怒，笙兒並未與任何人私通，那夜放飛的孔明燈均是笙兒所做，笙兒只是有感而發，詩句欠妥是笙兒不對，但卻未做出任何有礙陳家聲名之事……」心中則佼幸着陳伽絡只打落了自己寫的彩燈，沒有打落賀子期寫的那隻，否則真是跳進黃河也洗不清了。
陳瑛狐疑的看着孔明燈上的詩句，心中暗嘆，哪個少女不懷春，許是夫人經常帶着笙兒去李府走動，笙兒與會兒正青春年少，互動了情愫也尚未可知。李會雖不是理想的夫婿，但卻是嫡子，按原來笙兒的表現，嫁到李府有些可惜，但現在這樣的表現，實在是差強人意，有強弩之末之勢，配到李府，李府嫡長子多年無子，笙兒嫁過去就是當家主母，將來生下嫡長孫，還怕李家那隻老狐狸不被自己牽着鼻子走？
見陳瑛臉色有些和緩，陳伽絡心一突，當先梨花帶雨的跪了下來，求道：「父親息怒，都是絡兒不好，害了妹妹，絡兒錯了。絡兒不懂詩詞，只見到妹妹臥房裏有好多折了紙鶴的詩句，想着姐姐常常看着，定是極好的，便為姐姐辯解，父親千萬不要責罰妹妹，讓絡兒寢食難安……」
「笙兒臥房裏還有好多？李管家，去搜出來……」陳瑛眉頭一皺，心想着事情只怕沒有這麼簡單。
李管家是陳李氏自李家帶來的家奴，立馬帶了人去搜，陳伽絡的貼身丫頭偷偷跟了上去。
陳伽笙登時心如死灰了。陳伽絡什麼都知道，不，是從一開始就什麼都知道，忍了近兩個月沒有行動，怕是只等着這一天，此事一敗落，只怕自己苦心經營多年的名聲就要一落千丈，跌落塵埃了，陳伽笙絕望的閉上了眼睛。
一隻、兩隻、三隻……無數的紙鶴拆開，攤在面前。
隨着一隻一隻的拆開，陳瑛的臉色越來越難看，拆到最後，心掌發抖，這些字跡，這樣的才華，絕不是李會所為，當下氣道：「事到如今，你還有何話要說？那個姦夫是誰？」
陳伽笙面色蒼白，一言不發。
「來人，將這個賤人拉出去，打五十大板，直到說了為止……」陳瑛臉上的鬍子氣得一撬一撬的。
五姨娘跌跌撞撣的從廳外撲了進來，跪到陳瑛面前，緊緊抓着陳瑛的衣擺道：「老爺，老爺，您且息怒，讓賤妾勸勸笙兒，這五十板子下去，笙兒就沒命了……」
眼淚如斷了線的珠子般滴落下來，這樣的眼淚，這些年，陳瑛只在五姨娘身上見過兩次。一次是當年那個夜晚，她剛剛及笄的那個夜晚，自己開心的如同新郎倌一樣溜進了她的臥房，強要了她，她當時沒有喊叫，亦沒有求饒，怕得身體顫抖，眼淚如同斷了線的珠子，浸濕了錦被。
今天，她又再次在自己面前這樣哭了，為了她唯一的女兒，自己心底的那一絲柔軟再次被觸動，沒有言語，也沒有讓侍衛上來。
五姨娘梨花帶雨的笑了，手拉着女兒的手，苦笑道：「笙兒，你想嫁給他嗎？那就說出來，讓他來提親可好？」
五姨娘深知愛而不得的滋味，當年，她也深愛着一個人，那個人，亦深愛着她，只等着她及笄，便想着求老夫人娶她，可是，一切的一切，都止步於那個及笄之夜，那個無月之夜，那個絕望之夜。五姨娘眼睛不由得瞟向站在門旁的那個侍衛統領，模糊的笑着，眼中的幸福一閃即逝，如同曇花綻放。
陳伽笙眼睛也模糊了，眼前呈現着男子倔強的身姿，他那麼驕傲，怎麼可以成為全金陵城的笑柄？臉上的幸福一閃即逝，堅定道：「父親，五姨娘，笙兒無話可說。」
「無話可說？」陳瑛剛剛的心慈瞬時化做了一股戾氣，本想着看在五姨娘的面子上，如果對方是個不錯的青年才俊，將她低嫁許配過去，有自己的提拔，做個六七品小官吏還是可以的，如今只落下個不潔之名。
「吳統領，將陳伽笙這個不貞不潔的孽子拉出去，重打五十大板。」說完眼色狠戾的看向陳李氏，恨道：「此事誰敢向外聲張，別怪我無情。你去和李府商議過庚貼之事。」一甩袖子，大步而去。
五姨娘攤倒在地，嗚咽着扯着陳伽笙的衣袖不肯撒手。
陳伽笙絕望的一閉眼，自己，只怕和賀子期從此碧落黃泉，永不相見。
吳統領上前拉起五姨娘，讓兩個侍衛分開五姨娘和陳伽笙，狀似尋常的安慰道：「五姨娘，小姐吉人天相，定不會有事的。」
五姨娘期望的看着吳統領，雙眼似滿天的星星，閃現着熠熠的光輝。
吳統領深深的一點頭，不再留戀，轉身而去。
兩人交錯而去，彼此交握的手臂間，殘留着彼此的體溫，在五姨娘看不見的瞬間，吳統領輕閉了眼睛，再睜開，己是一抹深深的痛色。
陳伽笙趴在床塌上，丫頭採蓮眼睛哭得紅腫，小心翼翼的給小姐上藥，陳伽笙強挺着，但還是時不時發出痛苦的「嘶嘶」之聲。
看着小姐一臉的痛色，採蓮心都快抽到一起了，心中暗自下了一個決定，當下找了趕車的王二，將一張紙條交給了王二。
「老大，這可如何是好？」胡穜一臉懊惱之色，本來沉浸在二人心悅彼此的驚喜之中，卻不料卻發生這等事情，反而害得伽笙立馬要嫁給「毒花蜂」李會。
燕喃悠哉悠哉的品了口從霍傾城送來的明前龍井，渾不在意的聳聳肩。
胡穜氣得將燕喃的茶一下子搶了過來，「嘩」的一下子全都倒在了地上，氣惱道：「都是你出的餿主意，害死伽笙了。」
燕喃驚疑的看了看第一次如此「爺們」的胡穜，眼珠一轉，不懷好意道：「我的主意簡直是完美的好不啦？當初我怎麼答應你的？我只答應幫你追求陳伽笙，讓陳伽笙喜歡上你，可從來沒答應幫你娶了陳伽笙。」
胡穜氣結,「你」了半天也沒「你」出個所以然，氣呼呼的坐在燕喃身邊，耍賴道：「我不管，你要是做不到，我就讓解家收你欠的半個宅子的款，還要還給我那二十萬貫……」
燕喃一挑大指贊道：「牛氣，絕對牛氣！！！為了陳伽笙你終於像個爺們了，也懂得什麼是不以成親為目的談戀愛就是耍流氓了，我真心的佩服。可是，造你『老大』的反，你也得掂量掂量你自己的小身板夠不夠用啊！解家宅子的錢一會兒我就派人送給解管家。至於欠你的二十萬貫，我也有餘錢，可是，我想問，這位債主……你有欠條嗎？」
「你……」胡穜登時傻了眼，「老大」果然是「老大」，卑鄙得無以倫比。
「想娶陳伽笙也不是不可以，只是……」燕喃故意賣起了關子。
胡穜諂笑道：「老大，我懂，我懂，再不懂豈不是白在你面前混這麼長時間了，只要我娶了陳伽笙，二十萬貫，我不要了……」心裏想着，反正不是我的銀錢，不心疼……
燕喃則不自在的摸了摸自己的鼻子，自己給「小弟」留下的印象是不是太財迷了點兒？我只是讓你配合的犧牲一下形象而矣，哪裏是銀錢的事，不過，留下來給你辦個結婚大禮也不錯。
如此這般這般的交待了一番。
……
於是，胡穜病了，而且是昏迷不醒，三天三夜未曾進食，本來渾圓的身體竟瘦成了皮包骨頭。
這讓一向恨鐵不成鋼的父親胡廣也寢食難安，這是家裏唯一的兒子，還沒有傳下子嗣，要是一命歸西，如何對得起列祖列宗……
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