「我說，你有沒有聽過一個故事？」影搖着手中的骰蠱，問道。
在他對面的是一隻有着橘紅色羽毛的雛鳥，不過影卻絲毫不敢小瞧對方。論年齡，恐怕菲尼克斯都能算得上他的長輩了。
「啊？什麼？」菲尼克斯心不在焉，她的目光一刻不離地凝視着骰蠱。
她已經輸了一個晚上了。
「曾經有一個非常非常有名的劍客，她的劍術以快著稱，冠絕天下，挑戰者一個個倒在了她的劍下，於是她有了『第一劍客』的名號，名氣越傳越廣，於是挑戰者也絡繹不絕。『只要戰勝了她，就是天下第一』，人們都抱着這樣的想法，前仆後繼地送死。直到有一天，她遇到了一個和她纏鬥了一天一夜才敗下陣來的男人。」
「這個男人有所不同，他挑戰的原因並不是為了名聲。他嗜劍如命，而與第一劍客交手後，他意識到了自己劍術的不足。以他的眼睛，根本無從捕捉第一劍客的劍路，在那場對決中，視力反而成了他的累贅……敗北後，這個男人苦思冥想，閉關了許多年，才終於想到了戰勝第一劍客的方法——只要不用眼睛去看，就不會為視覺所累，帶着這種極端的想法，他刺瞎了自己的雙眼。」
「哈？居然還有這種白痴？」菲尼克斯感覺匪夷所思，她盯着影渾濁的視線看了好一會兒，才像是突然意識到什麼般驚呼；「我明白了！原來那個白痴就是你！」
「放屁！」
影將嘴裏的酒全都噴了出來，失態地將骰蠱重重砸在桌上。他本以為菲尼克斯沉默許久必有高論，結果居然說出來這麼一句話來：「老夫的眼睛可沒瞎！」
「哦，原來不是你啊。」菲尼克斯顯得有些失望。
「總之……於是……咦？我說道哪了？」上了年紀後，影的記性越來越差，經菲尼克斯這麼一打岔，他一時有些忘乎所以。
「你說到有個白痴。」
「哦，沒錯，那個白痴，呸！那個男人在刺瞎自己的雙眼後，又借鑑了第一劍客的些許劍術，最終創造了一套獨步天下的絕學，有人將他那種拿着兩把劍的方式，稱為古劍術……因為，當他出山時，第一劍客的時代早就過去了，人們看他的劍術與第一劍客有些類似，便取了這麼一個名字。」
「遺憾的是，當他練成歸來想要重新挑戰第一劍客時，對方早就不見了蹤影。有人說第一劍客遭到了仇家的暗算，死了；也有人說她厭倦了自己的生活，歸隱了……所以，你知道想要磨練出那比視覺更加犀利的感知力，不是一蹴而就的事了吧？」
說着影的目光轉向依舊悶頭大睡的林秋：「這個小子還差得十萬八千里呢。」
菲尼克斯覺得自己越聽越熟悉。
不過這個故事的確發生在很久很久以前，那時第一次魔潮戰爭剛剛結束，她也還是人類眼中惡貫滿盈的魔物。她偽裝成人類，在各個王國間顛沛流離時，聽說過這個故事。
「那個第一劍客是百風。」菲尼克斯篤定地說出了結論。
「猜對了。」影緬懷地笑了笑：「那個小姑娘的劍術讓我不由想起了這個故事——大，還是小？」
「大！這回不會錯了！」菲尼克斯大聲說道。
「很遺憾，你又……」
影笑着打開骰蠱，表情卻僵在了臉上。
的確是大。
不知為何，他心中突然產生了一絲不好的預感。
「這回不算，是我講故事的時候分神了。」
「什麼！？你耍賴！賴皮老頭！」
……
與此同時，帝都另一端。
「啊，不愧是艾麗莎，整整比你那個醉鬼師父強了一個檔次！」葛蕾拉語氣中是難以掩蓋的興奮，她擦拭了一把臉上的血跡，將劍杵在地上，帶着略顯狂熱的笑容凝視着艾麗莎。
臉上一處劍傷，胳膊與手腕也有程度不同的傷痕。
她第一次在純粹的劍術對決中，感受到如此強烈的壓迫感。
夜深人靜，街上沒有行人。
兩人身邊的小巷已經成了一片廢墟，斑駁的劍痕隨處可見，除了碎石與瓦礫外，還有一地平民的屍體。
艾麗莎眉頭緊蹙，在如此激烈的戰鬥中，她根本不可能顧得上援救手無寸鐵的平民，而在葛蕾拉的眼中，似乎人和牆壁是沒有區別的。出劍毫不遲疑，將無辜者連同房屋一起一分為二。
混沌教雖然向來都是邪惡與動盪的源頭，但像葛蕾拉這般胡亂殺人的情況過去還從未發生過。在西斯的領導下，他們所作的每一件事都是有目的的，而葛蕾拉從殺害安德魯開始所做的一切，都像是個人行為。
她忽然想起朱迪斯先前對她的警告。
朱迪斯說，在殺了安德魯之後，束縛葛蕾拉內心的最後一道枷鎖徹底解開了，這個女人現在根本就是一個『自由的殺人鬼』。
「混沌教，到底發生了什麼？」艾麗莎隱約覺得事情有些不對勁。要是平時的西斯，絕對不可能放任自己的手下在帝都如此胡作非為：「塔倫王國事件之後，究竟發生了什麼？」
「誰知道呢？……」
朱迪斯喃喃自語起來：「看來單憑我的眼睛，是無法勝過你了。」
說着她扯下一塊袖子上的一塊布料，緩緩遮住了自己的眼睛。
「來吧，艾麗莎！到底誰的劍更快呢？」葛蕾拉身子一動，剎那間消失在了艾麗莎的視線中。
……
穿着風衣的女子反手一劍，將林秋重重擊飛出去。
「不行啊，完全不行啊！」深海感到一絲莫名的疲憊。她看林秋被揍飛都要產生視覺疲勞了：「雖然劍術人形是結合了百風、艾麗莎、西斯、葛蕾拉以及影劍術的所有特點，但你也不能一直都被單方面毆打吧！」
「太過分了啊！難道你不知道訓練要先從『新手』難度開始嗎！？」雖然身處不同的空間，劍砍在身上的疼痛感可是貨真價實的。林秋索性平躺在地上，他現在身上沒有一處不疼的。
出現他面前、並與葛蕾拉有着相同面貌的女子硬生生停下了戳向他喉嚨的劍，露出了困惑不解的表情。
「起來。」劍術人形用木訥的聲音說道，還用劍背拍了拍林秋的腦袋。
「別吵了，讓我休息五分鐘！」林秋沒好氣地說道。
第四十三章：起因
