藍海大陸，連雲道宗，老樹峰！
「御劍生」步淵拄劍獨立峰頂，渺萬裏層雲。
此君年約四十許，面如刀削，目深似海，相貌俊美。烏黑的長髮，與一身月白色道袍，一起向後翻飛，氣概逼人。
神色卻極是蕭索，眉目之間，依稀有幾分蒼老之色。漆黑如墨的雙瞳中透出幾分不解，幾分無奈，幾分恨意。
站在他身側的，是一個身穿黑色道袍，鵝觀博帶，雙鬢微白的老年男子，正是連雲道這一代的掌教真人千鶴子。
千鶴子無論智計，道行均數周邊數國內的頂尖好手，修為高深莫測，自執掌宗門以來，更將宗門發展的如火如荼，英才輩出，在連雲道宗內的威信不作第二人想。
千鶴子和步淵，同為連雲七子之一，感情雖好，卻來往不多，畢竟修士大部分時間。。都在閉關修煉。
今天，師兄弟兩人難得的聚到了一起，卻沒有半點歡聲笑語，因為步淵座下的老樹峰一脈弟子，在參加宗門百年一次的試煉之旅的途中，盡皆隕落，再沒有一個能夠回來。,…,
臨來之前，千鶴子想了諸多言語，準備安慰這位自己最看重的師弟，見到真人之後，才發現怎麼也無法說出口。
……
「六個弟子，全軍覆沒，沒有一個活着回來，他們的時代，還沒有開始，就已經結束了，若是哪一天我羽化了，怕是老樹峰一脈，就不存在了。」
步淵目視遠方，看也不看向千鶴子，仿佛自言自語，聲音低沉暗啞。霸道的臉龐上，透出幾絲溫情。
「老大是我最喜歡的，天資極高，人又努力，假以時日，成就絕不會在我之下，光大我老樹峰一脈，非他莫屬。他跟隨我的時間長了，連性子習慣，都有幾分像我，有時候，我甚至覺得，他是另外一個我，是我的生命的延續，但是現在，他死了。」
「老二最調皮，常常趁我出門，偷我的酒喝，每次我詢問的時候，他就賴到老大頭上，以為我真的不知道嗎？這個混小子雷元術練的亂七八糟，偏愛鑽研些旁門左道，煉丹制符佈陣，諸般雜學，倒被他弄出幾分造詣，我也是很喜歡他的，現在，他也死了。」,…,
「老三是我下山時撿來的孩子，無父無母。身世最是可憐，因此有些自憐自艾，我便告訴他，他的父母為妖人所害，若是哪一天他修到築基之境，我就准他下山報仇，於是他就發了瘋似的苦修，他不知道，我是騙他的，現在，他也死了，永遠也不會知道了。」
「老四是個女孩子，心思聰慧，也愛照顧人，她知道我一向貪圖口舌之欲，便常做精緻小食給我，這就對了，女孩子學點女工刺繡不是蠻好，偏偏修什麼道，我本來不許她去參加這次試煉的，可是拗不過她苦苦哀求，允了她去，我知道，她喜歡老大，想陪着他走一走，現在，她做到了。」
「老五是我的嫡系後人，仗着我的關係，向來囂張跋扈，為非作歹的事情也幹了不少，我雖然早就想一掌劈了他，可是始終下不去手，現在，我不用因此為難了，這樣也好，也好……」
步淵說到後面，語調越來越冷漠，眼中少見的沒有了半點感情，任誰也看不出他心中的波瀾壯闊，只是身子止不住的顫抖，拄劍的手，越抓越緊，仿佛要把手中的劍握碎。…,
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「老六資質最差，一向不受我的待見，若不是當年，他在求仙路的石板上跪了九天十夜，若不是我正好路過，若不是我恰好心中一軟，也不會收他為徒。他雖然勤奮刻苦，但限於資質，在仙道之路上難有大作為，死了，也便死了吧。」
步淵突然一陣沉默，眼神冷漠至冰涼，哀莫大於心死。
半晌，他才緩緩道：「我的這些弟子，技不如人，死了也便死了，可是難道你們留一個弟子給我傳承道統也不肯嗎？定要趕盡殺絕？自我連雲道宗有試煉一事以來，還從未有此血腥之事，此事，師兄打算如何給我一個交代。」
步淵說到最後一個字時，忽然轉過身來，目光炯炯盯着千鶴子，沖天煞氣破體而出，仿佛一言不合，便要拔劍相向。
「師弟慎言！」
千鶴子喝道：「我等同為一宗兄弟。。還不至於做出如此下作之事，至於小輩弟子間的爭鬥，我已經親自詢問過，其中內情，異常詭秘，令人費解，但絕非其他幾峰弟子所為。」
「願聞其詳！」,…,
步淵面容如古井不波，好似對千鶴子口中的隱秘不感半點興趣，仿佛隨口敷衍。
「那雷落之淵，神秘異常，來歷也早已無從可考，你我年輕時候都曾經進去過，其中一些凶地險地連我等亦不敢輕易涉足，若不是只有築基之下的境界才能進去，我早便進去闖一闖了，看看還有些什麼天材地寶。」
千鶴子滿面追憶之色。
「我仔細詢問過我那大徒兒季蒼茫。據他所說，在試煉進行到第九天的時候，仍然活着的弟子都被吸引到了南部的大沼澤邊，那裏盛開了一朵青霜竹蘭，師弟當知，那青霜竹蘭的果實，對突破到築基之境，有着不可思議的神效。師弟該還記得，那大沼澤也是我們從未涉足過的險地之一。」
「就在眾弟子等待青霜竹蘭成熟的時候，突然起了變故，沼澤湖面上形成了一個巨大的旋渦，將四周的物體全部吸了進去，其他幾脈弟子施盡手段，外門弟子更是折損大半，才逃了出來，更奇怪的是，師弟門下的弟子，在變故發生的一剎那，便被吸了進去，仿佛沒有半點反抗之力，此事委實奇怪，我亦百思不得其解。」,…,
步淵沉默不語，面目越見陰沉。半晌道：「我仍舊不能全信師兄，除非師兄讓我對回來的弟子施展搜魂之術。」
千鶴子面色大變道：「師弟莫非瘋了嗎，我是絕不可能答應此事的，搜魂之術對受法者神識傷害極大，築基之下的弟子動輒變會成為白痴一般的存在，此事絕無可能，師弟門下弟子的損失，已經讓我很是心痛，斷無可能再為此事，損失幾個核心弟子的。」
步淵對這號稱連雲道宗數萬年來最稱職的掌門顯然了解極深，瞥了他一眼，索性閉上雙目，冷冷道：「非常人行非常事，我從不知道，師兄什麼時候變成了迂腐假善之輩，師兄方才都說了，逃回來的，還有不少外門弟子，犧牲幾個外門弟子，相必師兄不會吝嗇吧。」
千鶴子雙目急速的張合幾次，長嘆一聲，半句不說，駕雲離去，風中遠遠傳來幾句無可奈何的話語，「半個月後，我會派遣一批年輕弟子下山修行，師弟好至為之吧！」
步淵神情冷漠，沒有回答，他卻不知，就在此時此刻，他仍有一個徒弟，在絕地之中，苦苦掙扎着。,
