程丞膝下共有二子一女。
長子在其他地方任官，小兒子程遠和女兒因為還未成家立業，故而養在身邊。
當年舉家逃離隋安縣，程丞帶走老婆、小兒子和小女兒，長子則不用他操心。
長子程巡，字公邏。
程丞在姜芃姬這裏穩定之後，他也試過給長子寫家書，希望他能來姜芃姬帳下共事。
如今天下大亂，單獨在外太危險了。
程丞自感年紀越來越大，他怕自己餘生再沒機會見到兒子。
奈何程巡是堅定的士族擁護黨，一向不屑和寒門庶族往來。
姜芃姬在士族和庶族間的立場太明顯，她出身士族卻擁戴寒門，實乃恥辱，於是程巡直接拒絕了程丞的建議。那時候，程丞便感覺會出事。熟知多年過去，幼子竟然要和長子對立。
程丞一想到這件事情，心中便深感不安，無心做事，時不時出現恍惚和失神的症狀。
這點變化，自然逃不過風仁和淵鏡等人的注意。
這些年，幾人時不時就湊到一起探討學術，研究完善金鱗書院的制度和他們的教材科本。
憑着這些交情，於情於理都要關心一下老朋友。
淵鏡先生瞧了一眼程丞的面相，眉頭微皺，抬手撫了撫修剪整齊的鬍鬚。
這個面相——
他心中沉吟半晌。
不妙啊。
另一廂，風仁已經從程丞口中套出話。
知道他為長子次子的事情發愁，風仁怔了一下。
這事兒，他最有感觸感。
慶幸長子風珪扛起族長職責，照料家族，至今沒出仕。若風珪也出仕蹚渾水，三兄弟排列組合一下，那就是三個扎心組合。手心手背都是肉，哪個傷了死了，當父親的都要悲慟欲絕。
風仁只能安慰道，「兒孫自有兒孫福，文輔看開一些。」
只恨亂世飄零，這樣的劇目還不知道要上演幾次。
孩子都長大了，各有各的選擇和志願。
人生路是他們自己選擇的，這條路到底是黃泉路還是康莊大道，當父母的根本無從干涉。
程丞面色憔悴地道，「丞也想看開一些，可昨夜做了個夢，至今還覺得心悸難受。」
風仁問他，「什麼夢？」
程丞嘆了一聲，仔細回憶了一番，沉重着道，「丞夢見自己回到了隋安縣的老宅，那宅子年久失修，只剩斷壁殘桓。裏頭蛛網密佈，蛇蟲遍地。丞不知怎麼的，徑直走到了長子舊居，隔着院門瞧見院內盤着兩條漁網紋案的長蟲，皆是奄奄一息。丞瞧了竟然也不害怕，這時候屋外飛來一頭三頭紅嘴的黑色大鳥，體型約有一丈二尺，雙翅長開可遮天蔽日，它衝着其中一頭就啄過去。丞慌了，拿着木棍便想打那隻怪鳥。這時候，其中一條長蟲突然撞倒了牆！」
說完，他壓下那股子心悸。
「再之後，丞便嚇醒了。」
風仁聽着不解，扭頭問淵鏡先生。
「聽聞先生精通解夢之術，這個夢作何解？」
程丞也瞧着他，淵鏡先生想了想，問程丞，「兩條長蟲可有不同？」
程丞道，「長得很像，要說不同，一條長一些粗一些，另一條則短一些也細一些。」
「撞牆的是哪條？」
程丞仔細回憶，「粗一些的。」
「撞牆之後，夢便醒了？可有看到那條長蟲的情況？」
程丞道，「不知，它撞牆之後，半身埋入牆垣下，隱隱記得——似乎那黑色怪鳥要去啄它？」
聽了半晌，淵鏡先生下了結論。
「找大夫給你開兩劑安神的湯藥吧。」
程丞：「……」
不知是不是淵鏡的話起了作用，程丞倒是沒那麼難受了。
眾人見他精神不好，好說歹說讓他放下手頭的事情，回家歇着了。
淵鏡先生身邊的學生唐耀則憋了好久，一整個下午都魂不守舍的。
唐耀把淵鏡送回府邸，他才支支吾吾地道，「老師——」
淵鏡先生沉着臉色，淡然問道，「有什麼想問的？」
「程先生那個夢境，極有可能是——」
「為師知道。」淵鏡先生道，「但是能說給文輔聽？」
唐耀默了一下。
他解夢之術只學了個皮毛，還是好奇之下跟着先生學的。
連他都能看出這個夢境古怪，先生怎麼會不知道呢？
「一年之內必然喪子，還是長子。」淵鏡先生低聲道，「觀文輔的面相，子息宮紋理雜亂且有一條細微斷紋，淚堂凹陷且色澤略顯灰暗，無一不昭示子息有禍。還有他的夢——鳥食龍蛇，主喪子，大凶。夢中他看到院中盤着兩條傷痕累累的長蟲，不僅不怕，反而在黑鳥試圖攻擊長蟲的時候挺身相護，可見他自己心裏也是清楚的。如此清晰的夢，難怪他心裏會覺得忐忑不安。之後，粗壯的那條長蟲撞牆自隕，料定那長子不是死於旁人之手，多半是自盡。」
唐耀怔在原地。
「不能避免麼？」
這些年和程丞接觸頗多，唐耀對他的敬重僅次於淵鏡先生，與風仁並駕齊驅。
淵鏡先生道，「文輔這個夢，與其說是預示他什麼，不如說是他內心最隱晦的擔心。」
唐耀啞然，「老師這個意思——」
「你以為文輔真的什麼都不知道？」淵鏡先生嘆道，「正因為他深知局勢，所以才會做這個夢。他一方面清楚如今的局勢，一方面又不想面對現實。說了也無用，你覺得能改變麼？」
唐耀道，「未發生的事情，想想辦法總能扭轉的……吧？」
淵鏡先生笑了，不過這個笑容和平時的和藹相差甚大，隱隱帶着些譏諷。
「問題的癥結不在於改不改，在於當事人能不能改。」淵鏡先生道，「程巡的性情註定他和主公是兩路人，當年文輔寫家書希望長子放下官職，一家團圓，程巡答應了？你覺得主公會遷就程巡，親近重用士族，疏遠打壓寒門？亦或者程巡會更改一貫志向，突然親善寒門？」
唐耀聽後如墜冰窖。
淵鏡先生又道，「正因為文輔深知兩個兒子的立場和志向，所以在他夢中才會出現兩條長蟲相爭，最後兩敗俱傷的情形。柳羲勢強兵壯，許裴雖然有一爭之力，但程丞內心更加偏向柳羲，故而夢中落敗撞牆自隕的才是粗一些的長蟲。這個夢，說白了就是文輔內心對形勢定論。」
唐耀啞然半晌，喃喃道，「怪不得——」
淵鏡先生說，「夢境雖有預示的可能，但更多還是人心的另一面。」
「那麼，不是夢境預示程先生會喪子而是他內心認定自己會喪子？」
「正是這個意思。」淵鏡先生嘆息，「怪不得孩子的抉擇，只能怪這亂世。」
