這個世界上還真有一種地方，非常非常偏僻，仿若世外桃源，仿佛外面發生的一切事情都和它沒有關係。
有些人就生活在這個地方。
比如，蘇芒夫妻。
還記得蘇芒嗎？就是那個無雙國士，科舉考場上的天煞孤星。
當時他明明才是鄉試的第一名，結果因為雲中鶴從半途中殺了出來，奪走了蘇芒的第一名。
但等到別人要蘇芒去陷害雲中鶴的時候，他毅然決然地選擇站在了正義這一方，幫助雲中鶴反殺了月旦評組織。
之後，雲中鶴為了救他，讓袁天邪將他送去了一個與世隔絕的地方。
當時雲中鶴說得很好，等到合適的時候，一定讓他出來，並且大放光彩，成為真正的國士。
然而，這個合適的時機也一拖再拖。
本以為三五年時間，蘇芒這個大才子就能再一次出山了、
結果萬允皇帝死了，天衍太上皇登基上位，蘇芒沒有被接出來。
天祚神皇完蛋，大周帝國滅亡了，蘇芒還是沒有接出來。
對於他來說，真是三年之後又三年，三年之後又三年，整整三十年左右時間。
一直等到攻陷了魔京，救出了袁天邪之後，蘇芒才被接了出來，而這個時候他已經五十幾歲了。
還有另外一個人，就是敖心曾經的義子，敖器。
他曾經是南境土人的領袖之一，當時南境叛亂，雲中鶴讓敖器帶着土人的鐵杆分子離開南境，一直往西，前往原始森林國度。
當時，或許對他應該抱有巨大的期待。
敖器能夠帶領着土人在廣闊無垠的原始森林開疆拓土，最終能夠成就霸業。在關鍵時刻，從原始叢林中殺出來，成為雲中鶴的臂助。
但……這件事情終究沒有發生。
敖器沒有成就霸業，因為他本身就不是一個雄心壯志之人，也不是一個狠人。
他沒有統治這片原始森林，反而被這片森林同化。
整整三十年時間過去了。
敖器率領的土人，又成為了原始森林部落，人口增長不多，戰鬥力依舊很彪悍，過得還不如在南境的時候好。
原始森林，本就不是一個能夠創造奇蹟和霸業的地方。
敖器，也不是一個能夠創造霸業的人。
但不管是蘇芒，還是敖器，因為住的地方實在太偏僻了，大咸魔國擴張的時候，竟然也沒有波及到他們。
一直到雲中鶴派人將他們接出來。
敖器，直接退休，不問世事。
蘇芒，終於真正大展宏圖。
……………………………………
某年。
前大贏帝國皇宮，如今的東炎宮內。
東炎王國的內閣首相敖鳴，外交大臣蘇芒眉頭緊鎖。
敖鳴大概做夢也沒有想到，經歷了這一系列的變故後，自己竟然還能成為內閣首相？
雖然只是一個王國，但國土完全相當於之前四大帝國的總和了，也差不多是這個世界最有權力的人之一了。
歸來之後的蘇芒，僅僅用了不到五年時間，就成為了東炎王國的外交大臣。
袁天邪，也成為了工部大臣，但他是過渡的，大約幾年後就要退休。
澹臺鏡，也成為了東炎王國的樞密院第二元帥，贏佉本來應該成為第一元帥的，但是他放棄了，如今成為了一個閒散的親王。
還有一個人，曾經的周離太子，他如今是雲州方面的重臣，而且沒有任何要回歸故土的儀式。
鮮血女王被冊封為公爵，成為了東炎王國的海軍副帥。
很多人為井無霜惋惜，如果她還活着，並且投降的話，絕對會成為陸軍元帥的。
而燕蹁躚，絕對是爆發了事業的第二春，成為了東炎王國情報部門的絕對頭子。
海軍副帥鮮血女王冷道：「首先要搞清楚，黃金大陸在很長時間內，都是屬於我們東方的。在大咸魔國時期，他都是東方的直屬領土。後來皇帝陛下是為了打擊大咸魔國，才派遣大炎帝國軍團攻佔了黃金大陸。但是現在白雲王國，西炎王國什麼意思？直接霸佔着不走了，整個黃金大陸的探礦權，也兩家瓜分了，完全不理會東炎王國的述求？」
敖鳴道：「袁大人，黃金大陸對我們真就這麼重要嗎？我們東炎王國，疆域超過兩千多萬平方公里，地大物博，難道就沒有足夠的礦藏嗎？」
袁天邪道：「我們礦藏很多，尤其是石油，不計其數。但是金屬礦藏，我們國土上至少目前探明的，品位不高，遠不如黃金大陸。」
蘇芒道：「白雲和西炎，想要完全撇開我們，瓜分黃金大陸，這是絕對不可能的。」
鮮血女王道：「這件事情，我們是不是去聖都，求見皇帝陛下啊？」
說來，天下人把天祚皇帝給恨死了，絕對咬牙切齒。
本來以雲中鶴的功業，已經不能稱之為皇帝了，一定要加聖皇，或者神皇之類的，證明他的功績遠遠超過舊大炎帝國的皇帝。
但是，天祚早早把自己加封為神皇，然後什麼神皇啊，聖皇啊，名聲全部都臭了。
王座上的東炎王雲堯搖了搖頭，道：「這事不能找父皇。」
敖鳴道：「對，不能找陛下，對於他而言，手心手背都是肉。而且我們東炎失去黃金大陸的主動權，歸根結底是我們的海軍太弱，這是恥辱，但知恥而後勇。若非西炎，我們國土還在大咸魔國的黑暗統治之下，他們對我們有恩。」
鮮血女王道：「恩情是恩情，利益是利益，國家利益至上。」
敖鳴冷道：「是嗎？看看現在王國之內，保守派橫行，不管什麼新政，推下去如此之難。本來就落後於別人，還這麼保守固執，只會越來越落後。這件事情挺好，讓整個王國的人看看清楚，落後是要挨打的。近些年還好，姬焰親王對我們還算親近，終究不會真的有軍事摩擦。但是下一代西炎王呢？下下一代呢？我們的時間不多了，再落後下去的話，只怕真的有戰爭之禍。陛下將最大的故土，冊封給他的長子，大王這一系，是陛下最器重的。若是輸得太狠，陛下也顏面無光。」
鮮血女王道：「要不然，大王您去和姬焰親王談談？」
雲堯搖了搖頭。
敖鳴道：「不能去，我們是大炎故土，陛下故鄉。大王的身份，凌駕於其他二王之上，不可屈尊降貴，求於他人。」
蘇芒朝着雲堯行禮道：「大王，我馬上要去黃金大陸，參加三大王國的外交大臣談判，您有何指示？」
雲堯道：「斗而不破。另外你去黃金大陸的時候，中途會經過白京對嗎？我有一封親筆信，請你面交給白古大王，不……交給白奇親王，但是要當着白古大王的面。」
蘇芒道：「是。」
敖鳴道：「大王，秩序會那邊，會派遣誰人參加這次的黃金大陸談判？」
雲堯道：「不是吾弟，是武正大人。另外不管任何談判，都不要私下結交秩序會的任何人，這是帝國大忌。三大王國，不得結交秩序會，不得讓秩序會失去超然地位。」
敖鳴道：「大王，這種規矩今日不打破，幾十年後，百年之後，或許有人會打破的。」
雲堯道：「那就要看秩序會自己了，如果規矩被打破了，它的金身也就破了，就辜負了父皇的期待。」
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這個世界上，想要徹徹底底的太平，實在太難了。
大咸魔國滅亡僅僅不到十年時間，整個大炎帝國就矛盾橫生。
三大王國之間的矛盾。
這三大王國中，論領土，東炎和西炎不相上下，但論人口，東炎遠遠超過。
而論國力，西炎是碾壓性的優勢。
但是……西炎王國自己內部也是矛盾愈演愈烈。
首先是種族矛盾，其次是階層矛盾。
之前的新大炎帝國是有大量奴隸的，儘管後來為了攻打大咸魔國，許多奴隸都有了公民身份。
但還是區分得清清楚楚，一等公民，二等公民，三等公民。
當然，法律上是說一縷平等。但是在社會中，還是非常自然地劃分三六九等。
最早的帝國公民，區區一千多萬，如今是一等公民。
原來新大炎帝國本土的幾千萬奴隸，如今是二等公民。而原來廣闊殖民地的人，就是三等公民了。
不僅僅有階層矛盾，西炎王國還有一定的裂變風險。
因為當時雲中鶴把雲州冊封給了西炎王國，而雲州距離東方本土只有幾千公里，但是距離西炎王國，卻足足有幾萬公里，相當於一片飛地了。
而偏偏雲州足足有幾百萬平方公里，所以此時雲州的人都想着漸漸脫離西炎王國，自成體系。
如今雲州的文武官員們，紛紛盯着井中月的第三個兒子，千方百計想要把他弄到雲州來，然後成為大炎帝國的第四封疆親王。
總之，這種內外矛盾，愈演愈烈。
但是，雲中鶴卻完全不管，幾乎從不露面，也沒有下達任何旨意。
甚至西炎王國內部，曾經發生了幾次軍事衝突，他都沒有任何理會。
甚至，也沒有人知道他在哪裏。
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某種炎熱而又美麗的小島。
這裏風景如畫，沙灘如棉，花團錦簇。
雲中鶴在這裏修建了碼頭，花園，果園，還有一大片別墅莊園。
唯一可惜的就是這裏種葡萄不太好，無法釀酒。
他和妻子們，還有一大家人，包括井無邊等等一家子，都生活在這裏。
一大早，他就和敖玉，敖心，井無邊幾人乘坐遊艇出海釣魚了。
這些年他過得很幸福，但是也談不上很安寧。
一群女人，經常吵架。
井中月和白飛飛吵架。
姬卿和每一個人吵架。
香香和誰都不吵架，但是和誰都冷冷清清的。
不僅井中月、杜莎王后、白飛飛等人都忘記香香是怒帝，連香香自己都忘記自己是怒帝了。
關鍵是她接連生了三個孩子，讓人妒忌，覺得雲中鶴太過於寵愛香香了，太偏心了。
所以當這些女人鬧得厲害的時候，雲中鶴就駕船出海。
這也是幸福的煩惱啊，而且爭爭吵吵，才有煙火氣息。
把遊船停靠一片海域，這裏水幾乎都是清澈見底的。
然後，四個男人拋竿垂釣。
「弟弟，他們鬧得這麼厲害，都快要打起來了，你不管管？」敖玉問道。
雲中鶴道：「何止要打起來？這次雲州要脫離西炎，想要運作井傲來雲州，而且還想要該雲州為南炎王國，知道是誰的大手筆嗎？」
敖玉道：「誰？」
雲中鶴道：「燕蹁躚，這個東炎王國的情報部長，往西炎，雲州，派遣了上千名間諜了。而且還在重點策反西炎王國的特殊專家，就是超級炸彈的專家。」
敖玉道：「以東炎王國的基礎，根本造不出來那大殺器吧？」
雲中鶴道：「他們認為有備無患。」
敖玉道：「按照這樣下去，說不定幾十年後，就會打仗啊。」
雲中鶴道：「這一代不會，下一代就難講了。」
敖玉道：「你不管啊？就任由同室操戈？」
雲中鶴道：「管不了那麼多，只要不是互相毀滅作死，我是不會出來管的。管得多了，我和聖廟又有什麼區別？他們的命運就掌握在自己手中吧，什麼時候要作死了，我去攔一下。當然或許未來有一天，他們會強大到我也攔不住的地步。但……我也巴不得這一天到來。」
「聖廟，聖廟……」敖玉嘆息一聲道：「弟弟，我以為那一天你不會回來的。」
這話一出。
敖心在邊上道：「困了，我去艙房內睡一會。」
井無邊道：「那我該不該困啊？算了，我還是困吧。」
然後，井無邊也去後艙睡覺了。
……………………
從聖廟歸來之後，雲中鶴沒有和任何人提起過。
敖玉道：「我害怕你回不來，並不是說你不夠強大，而是害怕你過於強大，又或者是計較得太深。」
敖玉這話的含義，就有些複雜了。
害怕雲中鶴過於強大，那就是說擔心雲中鶴會替代聖廟，走上作為的神祇之路，成為世界的命運之手。
害怕雲中鶴計較得太深，就是擔心雲中鶴會繼續深入探究聖廟的真相，這個世界文明真相，這個世界人類的真相。
這個世界究竟是什麼世界？外星球，其他位面，滅亡之後的地球？又或者是更加深邃的答案。
雲中鶴道：「真相很寶貴，但有些時候並不完全適合。你曾經說過，你很膽怯，不敢面對最終的真相，所以到了某個程度，你就停下來了。當我東征之後，你就休息了，不再繼續探尋，不再繼續冒險了。這當然一種膽怯，但某種程度上也是一種明智。」
敖玉道：「對於你來說，就更加是一種勇敢。」
真相？終極真相是什麼？
地球上的人類也經常問這個答案。
比如，人類是從哪裏來的？人類究竟有沒有自由意志？
關於這個課題，很多人寫出了非常深奧而又專業的著作，bbc的紀錄片《宇宙的時空之旅》就曾經探討過，人類的自由意志是否是真的自由意志？
人類的意識和意志，究竟是真正自我的，還是程序式的？
對於真相，有一點很重要，那就是循序漸進。水到渠成。
當不畏懼真相的時候，或許才是揭露真相的最好時刻。
當然，如果人類完全不在乎真相殺傷力的時候，那就更好了。
雲中鶴笑道：「哥，其實每一個人都有自己的使命。當一個人的使命完成了之後，那麼該休息休息，該享受生活就享受生活。若是在執着下去，反而有害無益了，在恰當的時候消失，或許才是最高的智慧。」
敖玉道：「況且，消失並不是真的消失了，只是換一種方式，在關愛這個世界。」
雲中鶴道：「辛苦了這麼多年，應該好好享受生活才是。」
敖玉道：「對，享受生活。」
雲中鶴道：「從前有一些童話故事，都有一個統一的結尾，那就是從今以後，王子和公主幸福地生活在一起了。後面就沒有故事了，你知道啥原因嗎？」
敖玉道：「因為幸福的生活，自己很幸福。但是在別人眼中，卻是枯燥單調的。」
雲中鶴嘆息道：「唉，我們的生活就是如此幸福，樸實無華，切枯燥。」
敖玉道：「太枯燥了。」
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別墅莊園之內。
井中月依舊在練武，杜莎依舊在畫畫，白飛飛依舊在生氣，許安蜓在廚房忙碌，寧清在看書，姬卿在做實驗。
母親柳氏在做寶寶的鞋子，妹妹敖寧寧百無聊賴，準備過兩天就離開這裏。
井無邊的妻子澹臺無鹽憂心忡忡，也不知道她在雲州的點心鋪怎麼了，想要回去看看，但又捨不得離開這裏。
香香早就忘記了自己是怒帝，手忙腳亂地帶娃。
幸福的生活，果然是單調而又枯燥的。
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註：新書大概三個月後了，謝謝大家。
